Alhoewel de sound van de Wildcards voor hun fans een zekere herkenning meedraagt blijft het toch vooreerst moeilijk om dit viertal uit Engeland in een hokje te plaatsen.  Je zou haast kunnen stellen dat deze Wildcards voorbestemd waren om hun eigen stijl te creëren  en het moet een zegen zijn geweest voor de Engelse muziekscène dat deze 2 duo’s elkaar vonden.

Twee duo’s? ja, want Martin Vowles en Kevin Crowe kennen de insiders hier natuurlijk al jaren vanwege de periode van de ‘Nightporters’, een band die destijds garant stond voor een avond 'fun' van de bovenste plank. Vince Lee en Al Wallis komen van het Vince Lee combo en was eerlijk hier in ons kleine landje een ietsje minder bekend maar van met de samensmelting van deze 2 duo’s kwam daar uiteraard onmiddellijk verandering in.

In 2004 gooiden ze al onmiddellijk hun debuutalbum ‘On Fire’ op de markt en een nieuwe weg was ingeslagen met sterke nummers als ‘Look What You Done To Me’ en een uitzonderlijk krachtige en intense versie van ‘Caravan’… In 2007 volgde dan het succesalbum ‘Raising Hell’ boordevol goede nummers met een knappe vertolking van ‘St James Infirmary’ en uiteraard mijn favoriet op elk live optreden van de band het excentrieke ‘Hell’.

Begin 2010 en dus met een herkenbare regelmaat brengen ze ‘When The Moon Shines Bright’ uit en de lat ligt weerom duidelijk een ietwat hoger en zelfs na ‘Raising Hell’ konden we al onmiddellijk onze verwachtingen bijstellen want er is duidelijk over nagedacht om dit album in elkaar te boksen. Een mix van diverse stijlen vinden we alvast ook op dit album terug en laat dit dan de signature van The Wildcards’ zijn.
Het moet ook het thuisland van de Wildcards een klein wereldje zijn in de muziekwereld want een paar maanden geleden recenseerden we hier de Cd van Thomas Ford, een album waarop de medewerking van Vince Lee stond te lezen en ook van Thomas zijn zus Becca Langsford welke nu haar inbreng mag leveren op deze nieuwe van Vince, Martin & co.

Opener en titeltrack ‘When The Moon Shines bright’ is ‘Deep Blues’ waarop het occulte van een volle maan uitvoerig aan bod komt in een perfecte harmonie van Vince’s ‘schurende’ Harmony en een tekst waarop sexuele spanning duidelijk is waar te nemen. Na ‘Women Are The Root Of All Evil’ een roots nummer met een zelfuitdrukkende titel  komen we bij totaal iets anders en krijgen we met ‘She Can Rock’ een rasechte rock ’n roll revival en komt Little Richard duidelijk op het voorplan.

Dat Vince en Martin een voorliefde moeten hebben voor Duke Ellington was al duidelijk na ‘On Fire’ want zijn ‘Caravan’ is ontegensprekelijk telkens weer op de setlist terug te vinden en nu komen ze hier aanzetten met ‘Chocolate Shake’ , een prachtige herbewerking van een bigband nummer maar hier nog duidelijk het ‘vintage’ aspect blijft behouden door dit arrangement van The Wildcards.

Ook van Martin Vowles staan er 2 nummers op dit album en na een typische Wildcard song met ‘Out Of Control’ komen we zo bij ‘Dead Cat Bounce’, een instrumentaal nummer waar ook Al (bass) en Kevin (drums) in de spotlights komen te staan en een nummer dat klaar staat om het te maken als filmtrack…Na de West Coast Jump à la Roy Brown met ‘Gal From Kokomo’ komen we aan het gastoptreden van dit album. Becca Langsford was al met regelmaat te horen als ‘backing vocal’ maar met ‘Sweet Baby Of Mine’ mag ze helemaal haar ding doen en met deze Rhythm & Blues klassieker weten we nu ook dat na Imelda May en Laura B er ook nog andere ontdekkingen voor deze geliefde jump & shouters zijn.

Prachtig uitgebalanceerd album deze nieuwe van The Wildcards maar er is nog altijd iets dat nog beter klink dan dit album en dat is The Wildcards ‘live’ gaan meemaken want zelden zie je artiesten die dergelijke intensiteit aan de dag leggen...